Viaggi bici in solitaria

La mattina parto prestissimo (07:30) sperando di raggiungere la vetta prima che arrivi il vento, ma la sfiga vuole che già era arrivato...

Saluto Emilio e parto per Punta de Vacas, un altro abitato dove la strada vira ad ovest per raggiungere la frontiera.

Superato la stazione sciistica di Los Penitentes raggiungo finalmente Puente del Inca (dove sarei dovuto arrivare il giorno prima), un abitato a 2740mt, dove oltre ad un contingente militare, si trova una stazione dismessa delle ferrovie ed il famosissimo ponte naturale "Puente del Inca".

Attraversato un mercato artigianale davvero grazioso, ho il piacere di vedere questo spettacolo della natura, un agglomerato di rocce e minerali vari, la cui composizione chimica gli dà un caratteristico colore arancione e che per via dell'erosione dell'acqua (passa sopra ad un fiume) ha preso la forma di un ponte.

Ormai assimilati dai minerali si possono vedere i resti di un hotel, che in passato era stato costruito per ospitare l'elite argentina e che per ovvie cause naturali è stato successivamente abbandonato. L'hotel ora fa parte integrante del ponte ed ha preso il colore arancione.

Ripartito verso la vetta raggiungo il mirador del Aconcagua, la montagna, che escludendo il massiccio dell'Himalaya, è la più alta del mondo (6950mt slm).
Purtroppo il sole ha già cambiato direzione e la montagna si vede poco nitida.

Dai 2850mt del mirador Aconcagua intraprendo gli ultimi "durissimi" (con vento contrario) kilometri di salita fino a Las Cuevas, un altro agglomerato di case a 3228mt, dove il tunnel del Cristo Redentor ha sostituito la salita sterrata di caracoles ai 3850mt del vecchio passo di frontiera.

Il tunnel lo attraverso su di un furgoncino (mandato dalla società di controllo del tunnel).
Dall'altro lato inizia finalmente la discesa ed il panorama è strepitoso, il più bello che abbia mai visto dall'inizio del viaggio.

Inizia una discesa ripidissima verso la frontiera unificita (le 2 dogane si trovano nello stesso edificio), costeggiando alla sinistra un tunnel a "colonne" (per chi sale) e a destra uno strapiombo di almeno 1000mt, dove volteggiano allegramente dei condors.

Raggiunta la frontiera accade l'inaspettato.
Qualche ora prima un camionista che arrivava dal Chile si ferma e mi regala 2 banane.
Il Chile ha delle regole ferree rispetto all'ingresso di diversi alimenti, come la frutta, gli insaccati e i derivati del latte.
Purtroppo mi ero dimenticato delle 2 banane e quando dichiaro di non trasportare alimenti vietati mi beccano!

Innanzitutto mandano 3-4 controllori (manco fossi un narcotrafficante) con cane al seguito che mi annusa tutte le borse. Mi intimano di aprirle e in una trovano le 2 banane!!
Da lì inizia un iter burocratico, passando prima tutte le borse attraverso un metal detector (il cane non era riuscito ad annusare bene tutto...) e poi tra diversi uffici per redimere il verbale dell'infrazione (ora sono schedato).

Fortunatamente, dopo aver spiegato le mie ragioni ed il fatto che era la prima volta che mi accadeva e che ero passato per altre dogane senza nessun problema, non mi fanno pagare la multa...tuttavia non mi dovrà succedere un'altra volta!

Lasciata la frontiera dopo 2 ore, inizia l'incredibile discesa dei caracoles del Cristo Redentor, una serie di tornanti che mi fan scendere di 1000mt e che sono davvero impressionanti.

Dopo quasi 70km di discesa raggiungerò la sera la città chilena di Los Andes.

P.S. in questa regione del Chile si scende ancora di 1 ora...quindi UTC-4 (-5 ore rispetto all'Italia)

P.P.S. una panoramica di Puente del Inca
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