Viaggi bici in solitaria

Sono alloggiato già da parecchio tempo in un ostello di Casco Viejo, ma non ho avuto modo di visitarlo bene.

Il nucleo originario di Panamà, ovvero dove furono costruiti i primi edifici nel 1519, si chiama Panamà Viejo e si trova 8km ad est di Casco Viejo.
Nel 1671 il bucaniere Henry Morgan distrusse completamente il centro abitato originario e gli spagnoli decisero di spostarsi nell'odierna Casco Viejo, ai piedi del Cerro Ancòn. In questa nuova posizione Panamà risultava più facile da difendere, in quanto le scogliere tenevano lontane le navi dalla città permettendo l'ingresso in porto solo con l'alta marea.
Sul lato dell'entroterra, invece, la città era difesa da una massiccia cinta muraria detta appunto Casco Viejo (vecchia cinta).

Nel 1904, quando iniziò la costruzione del Canale di Panamà, la città terminava proprio in Casco Viejo, ma con l'incremento della popolazione e la conseguente espansione urbana, i confini della città si spostarono più a est. Fu così che l'elite panamense abbandonò questa zona condannandola a un progressivo degrado.
Attualmente Casco Viejo sta per essere completamente ristrutturata, dopo essere stata inclusa tra i Patrimoni dell'Umanità, protetta dall'UNESCO.

Molto bella è la passeggiata nei pressi di Plaza Francia, dove un monumento commemora i 22.000 operai morti durante il primo tentativo di costruire il canale, a opera dei francesi.
Da qui è possibile vedere le navi mettersi in fila per entrare nel canale ed anche i bellissimi grattacieli della città moderna.

Il pomeriggio mi sposto a Panamà Viejo, il nucleo originario, dove però è rimasto ben poco, solo qualche rovina.